Mitsubishi Motors Corporation pun menerjunkan dua pereli andalannya di ajang ini, salah satunya Rifat Sungkar, pemenang Indonesian Sprint Rally Championship yang juga merupakan brand ambassador Mitsubishi Motors di Indonesia. Satu lagi pereli Mitsubishi yang turun adalah serta Chayapon Yotha (Thailand), yang telah memenangkan Thailand Autocross Championship.
Rencananya, mereka berdua akan menggeber Mitsubishi Triton di kategori grup T1 atau sebagai prototipe kendaraan lintas alam. Tim Mitsubishi Ralliart akan menjadi tim yang cukup kuat dengan direktur tim Hiroshi Masuoka selaku mantan pembalap yang pernah juara Reli Dakar dua kali sekaligus engineer dari Mitsubishi Motors akan menemani tim untuk memberikan dukungan teknis.
Sebelum turun di balapan resmi, Tim Mitsubishi Ralliart menggunakan mobil Triton telah melakukan tes uji ketahanan sejauh 1.100 km di trek balap off-road Grand Prix Motor Park di Kanchanaburi, di barat Thailand, dari 29 hingga 31 Agustus.
"Pereli akan melewati banyak tikungan yang berbeda, satu demi satu. Oleh karena itu, sangat penting bagi mobil reli untuk memiliki kemampuan manuver dan pengendaraan yang sangat baik seperti yang diinginkan pengemudi, dan daya tahan dan keandalan yang tinggi di jalan yang kasar. Co-driver yang baik dapat menavigasi secara akurat dan cepat juga penting untuk hasil yang sukses. Melalui uji ketahanan, kami dapat memastikan bahwa mobil reli Mitsubishi Triton memberikan kinerja yang sangat baik dalam hal jalan kasar kelincahan dan daya tahan," ujar Rifat Sungkar.
Hiroshi Masuoka, Direktur Tim Mitsubishi Ralliart berkomentar, “Suatu kehormatan untuk menyambut pembalap berbakat seperti mereka ke dalam tim. Rifat memiliki banyak pengalaman dalam reli sprint, jadi jika kami melakukan pekerjaan dengan baik sebagai tim untuk mengelola aspek jarak jauh dari reli lintas alam, dia akan memberikan kinerja yang hebat."
Sedikit info, pada gelaran ajang Asia Cross Country Rally (AXCR) peserta pastinya mendapat berbagai tantangan medan yang tersebar selama 6 hingga 9 hari dan mencakup dari 2.000 km hingga 4.200 km di sebanyak mungkin tempat. Selain itu, juga memberikan kesempatan bagi generasi muda untuk bertemu dan berteman dengan orang lain dari berbagai negara di kawasan.
Tim Mitsubishi Ralliart
Team Director: Hiroshi Masuoka (Mitsubishi Motors)
Team Principal: Chayut Yangpichit (TANT SPORT)
Technical Director: Kopong Amatayakul (TANT SPORT)
Technical Support (body, chassis): Yasuo Tanaka (Mitsubishi Motors)
Technical Support (engine): Takashi Shibayama (Mitsubishi Motors)
Drivers and co-drivers:
Rifat Sungkar
Asal: Jakarta, Indonesia
Lahir: 22 Oktober 1978 (43)
Co-driver: Chupong Chaiwan (Thailand)
Chayapon Yotha
Asal: Udon Thani Province, Thailand
Lahir: 16 Agustus 1987 (35)
Co-driver: Peerapong Sombutwong (Thailand)
Sakchai Hantrakul
Asal: Chiang Mai Province, Thailand
Lahir: November 29, 1962 (59)
Co-driver: Kittisak Klinchan (Thailand)
Naskah / Foto : Masdon
